Virgin Galactic voerde met succes de eerste passagiersvlucht in de ruimte uit, met Richard Branson aan boord!

VSS-eenheid - Virgin Galactic-ruimtevaartuig - heeft met succes een ruimtevlucht uitgevoerd met Richard Branson aan boord. Dit was de vierde ruimtevlucht van Virgin Galactic en de eerste volledig bemande testvlucht in de cabine, inclusief de oprichter van Virgin Group, Richard Branson. VSS Unity bereikte een snelheid van Mach 3 nadat hij was losgelaten van zijn moederschip, VMS Eve, en bereikte de ruimte op een hoogte van 53.5 mijl (ongeveer 85 km).

Anderhalf uur na het opstijgen bereikte het ruimtevaartuig veilig Spaceport America - de enige commerciële ruimtehaven ter wereld. De bemanning meldde zich goed te voelen en getuige te zijn van spectaculaire uitzichten op de aarde vanuit de ruimte.

Dit was de vierde ruimtevlucht van Virgin Galactic en de 22e VSS Unity-testvlucht. De bemanning heeft een aantal testdoelstellingen behaald met betrekking tot de cabine en de klantervaring, waaronder de evaluatie van de commerciële cabine, de uitzichten op de aarde vanuit de ruimte, de voorwaarden voor het uitvoeren van onderzoek en de effectiviteit van het vijfdaagse pre-flight trainingsprogramma van Spaceport America.

Virgin Galactic heeft met succes haar eerste ruimtevlucht met passagiers uitgevoerd.

De eerste vlucht van deze ruimte-ervaring kon worden bekeken door publiek over de hele wereld. Het was een kleine preview van de reis die Virgin Galactic zal aanbieden wanneer het officieel een commerciële dienst lanceert na voltooiing van het testvluchtschema.

Het cabinepersoneel bestond uit Beth Moses, hoofdastronauteninstructeur, Colin Bennett, hoofdingenieur vluchtoperaties, Sirisha Bandla, vice-president van overheidszaken en onderzoeksactiviteiten, en de oprichter van het bedrijf, Sir Richard Branson. VSS Unity-piloten waren Dave Mackay en Michael Masucci, terwijl Kelly Latimer en CJ Sturckow VMS Eve bestuurden.