De oorlog tussen RYANAIR en vluchtzoekmachines en aggregators van vluchtaanbiedingen gaat door!
Volgens enkele van de populairste online reisbureaus en vluchtzoekmachines ter wereld zijn er geen directe verbindingen tussen Milaan en Sevilla of tussen Boekarest en Madrid, meldt Corriere della Sera. In werkelijkheid bestaan deze vluchten wel, maar worden ze niet meer weergegeven.
Kayak stelt in februari als handigste oplossing een reis Milaan - Sevilla voor met een tussenstop in Zürich zowel heen als terug voor 138 euro. In werkelijkheid is er sprake van een rechtstreekse vlucht, en het is die van het bedrijf Ryanair, zo blijkt uit G4Media.ro.
In het geval van een vlucht Boekarest - Madrid geldt hetzelfde. Hoewel er ook de Ryanair-optie is, wordt deze door de website eDreams genegeerd.
De oorlog die de eerste goedkope luchtvaartmaatschappij van Europa enige tijd geleden had uitgeroepen tegen online-aggregators, heeft ertoe geleid dat velen van hen begin december vrijwel alle links naar de Ierse reus van hun websites hebben verwijderd.
De uitkomst? In de laatste maand van 2023 vlogen Ryanair-vliegtuigen met 91% van de verkochte stoelen (92% in december 2022) en 12,54 miljoen passagiers: door de "verdwijning" van online vergelijkingssites heeft Ryanair volgens schattingen van Corriere 208.000 klanten verloren.
De luchtvaartmaatschappij laat echter weten "blij" te zijn met het besluit. Deze stap, zo beweert de luchtvaartmaatschappij, zal mensen aanmoedigen om reizen rechtstreeks op de officiële website te boeken en zal geen effect hebben op de jaarlijkse winstvoorspellingen.
Zoekmachines, de eerste keuze van passagiers
Door de jaren heen zijn zoekmachines – Booking.com, Kayak, Orbitz, Kiwi, Expedia, Trip.com, eDreams, Lastminute etc. – zijn de voorkeurssites geworden voor miljoenen reizigers over de hele wereld die niet de tijd (noch de neiging) hebben om van de ene luchtvaartmaatschappij naar de andere te gaan op zoek naar de goedkoopste optie.
Volgens de meest recente onderzoeken op dit gebied komt ongeveer een derde van de inkomsten van de grote aggregators uit de verkoop van vliegtickets. Maar als voor middelgrote en kleine luchtvaartmaatschappijen of voor luchtvaartmaatschappijen met een intercontinentaal netwerk de aanwezigheid op deze platforms voordelen met zich meebrengt en vaak het resultaat is van een commerciële overeenkomst tussen de partijen, dan zijn Ryanair en Southwest, de andere goedkope gigant, zo groot dat ze geven er de voorkeur aan dat klanten rechtstreeks op hun website boeken en niet via online of fysieke bureaus.
Zoekmachines verkopen RYANAIR-tickets zonder commerciële overeenkomst
RYANAIR heeft zoekmachines ervan beschuldigd zonder toestemming vliegtickets van de luchtvaartmaatschappij te zijn gaan verkopen. Via de 'webscraping'-techniek hebben aggregators en grote zoekmachines automatisch alle reisoplossingen van een bepaalde luchtvaartmaatschappij vastgelegd, waarbij ze hun vluchtschema en prijs ophaalden. En toch, wat zou het probleem zijn?
"Online reisbureaus nemen onze goedkoopste aanbiedingen en brengen extra kosten in rekening, zelfs voor diensten die niet bestaan", beschuldigt Michael O'Leary, de algemeen directeur van de lagekostengroep (vergoedingen die de platforms afwijzen). De manager haalt vervolgens een anekdote aan: "Afgelopen november moesten we een aantal vluchten annuleren vanwege stakingen van de Franse luchtverkeersleiders en daarvoor hebben we de tickets terugbetaald, maar sommige platforms vroegen 60 euro aan servicekosten om de passagiers hun geld terug te geven." .
In de loop der jaren heeft het Europese lagekostenbedrijf verschillende rechtszaken aangespannen, daarbij verwijzend naar de moeilijkheid om contact op te nemen met klanten om hen belangrijke informatie te verstrekken, zoals annuleringen of stakingen, en een paar weken geleden verklaarde het Ierse Hooggerechtshof dat 'webscraping' illegaal was. door Flightbox, omdat het de gebruiksvoorwaarden van Ryanair schendt.
Begin december 2023 - bevestigde het lagekostenbedrijf - "de meeste van de grootste online piratenreisbureaus (zoals Booking.com, Kiwi, Kayak enz.) hebben onze vluchten plotseling uit de verkoop gehaald op hun sites'. Een “welkome verwijdering” voor de vervoerder, die “het resultaat zou kunnen zijn van druk van consumentenbeschermingsinstanties of een reactie op de recente uitspraak van het Ierse Hooggerechtshof'.