Het is 50 jaar geleden dat voor het eerst werd gebeld vanaf een mobiele telefoon!
Op 3 april 1973 stond Marty Cooper op een straathoek in New York en haalde een telefoonboek uit zijn zak. Vervolgens toetste hij een nummer in een groot, crèmekleurig apparaat en hield het tegen zijn oor terwijl voorbijgangers verwonderd toekeken.
De heer Cooper, een ingenieur bij Motorola, belde zijn tegenhanger bij rivaliserende Bell Laboratories om hem triomfantelijk te vertellen dat hij belde met een 'persoonlijke, draagbare mobiele telefoon'. "Ik denk dat hij met zijn tanden aan het knarsen was", lacht de 94-jarige.
Bell Labs concentreerde zich in plaats daarvan op het ontwikkelen van een autotelefoon, zegt hij. “Kun je je dat voorstellen? We zijn al meer dan 100 jaar vastgebonden aan onze huizen en kantoren met deze koperdraad, en nu aan onze auto's? Cooper en Motorola waren het niet eens met dit door Bell ontwikkelde concept, en de geschiedenis bewees dat ze gelijk hadden.
Het werkconcept van de mobiele telefoon is hetzelfde als 50 jaar geleden
De basisprincipes van hoe het eerste telefoontje op een mobiele telefoon werkte, zijn niet veel veranderd. De telefoon zet uw stem om in een elektrisch signaal, dat een radiogolf moduleert. De radiogolf gaat naar een zend/ontvangstrelais en vervolgens naar de persoon die u belt. Door het proces om te keren, kan die persoon je horen praten.
De mobiele telefoons van tegenwoordig zijn echter onherkenbaar in vergelijking met het destijds door Motorola ontwikkelde model. De commerciële versie van het prototype van Marty Cooper, de Motorola Dynatac 8000X, werd 11 jaar na de eerste oproep gelanceerd, in 1984. Tegenwoordig zou het het equivalent van £ 9.500 ($ 11.700) kosten, zegt Ben Wood, die het Mobile Phone Museum runt. "Het was eigenlijk gewoon het nummer bellen en bellen", legt meneer Wood uit.
Het had geen camera en geen sms. Voor een gesprek van dertig minuten moet je rekening houden met 10 uur om de batterij op te laden. Standby-tijd was 12 uur. Het had een 6-inch (15 cm) antenne bovenop. Hij woog ook 790 gram, bijna vier keer het gewicht van een iPhone 14.
Cooper blijft echter niet onder de indruk van het ontwerp van telefoons in 2023, hoewel hij toegeeft dat hij nooit had voorspeld dat telefoons ooit draagbare "supercomputers" met camera's en internettoegang zouden zijn.
“Ik denk dat de telefoon van vandaag niet optimaal is. Het is in veel opzichten echt geen erg goede telefoon', zegt hij.
Hij gelooft dat kunstmatige intelligentie in de toekomst apps voor telefoonbezitters zal maken of selecteren op basis van hun individuele behoeften. Hij gelooft ook dat het apparaat op een dag onze gezondheid zal monitoren, onze productiviteit zal maximaliseren en ons leven enorm zal verbeteren. Op een gegeven moment suggereert hij zelfs dat het zou kunnen helpen om oorlogen uit te bannen.
"De mobiele telefoon gaat het niet alleen doen", geeft hij toe. "Maar het zal het middelpunt zijn van deze geweldige toekomst." Ondanks zijn klachten over zijn moderne tegenhangers, blijft meneer Cooper blijkbaar stiekem gecharmeerd van het apparaat dat hij 50 jaar geleden voor het eerst tegen zijn oor hield op die straathoek in New York. "We staan nog aan het begin van de mobiele telefoonrevolutie", zegt hij.