Spring Airlines, een goedkope Chinese luchtvaartmaatschappij, heeft haar intentie uitgesproken om de route Shanghai-Pyongyang in februari 2016 te lanceren. Het heeft de nodige documentatie ingediend om toestemming te krijgen om naar Noord-Korea te vliegen.
Bij een gunstige reactie zou Spring Airlines vier wekelijkse vluchten kunnen uitvoeren tussen de basis Shanghai-Hongqiao en de luchthaven van Pyongyang. Het zou indirect concurreren met Air China, dat twee wekelijkse vluchten uitvoert vanuit Peking, en Air Koryo, de nationale luchtvaartmaatschappij van Noord-Korea, die vijf wekelijkse vluchten uitvoert naar Peking, twee naar Shenyang en twee naar Shanghai.
De vluchten konden worden gehonoreerd met Airbus A320-vliegtuigen, die een capaciteit hebben van 180 stoelen. Spring Airlines bezit momenteel een vloot van 52 Airbus A320-vliegtuigen en heeft de intentie uitgesproken om nog eens 21 A320-vliegtuigen aan te schaffen. Het opereert naar 60 binnenlandse en internationale bestemmingen.
Volgens de South China Morning Post worden de meeste vluchten naar Noord-Korea verkocht door door Pyongyang geaccrediteerde touroperators. Air Koryo is favoriet bij westerse toeristen die de "Noord-Koreaanse ervaring" willen ervaren aan boord van Antonov-, Ilyushin- of Tupolev-vliegtuigen. Volgens een onderzoek van Skytrax is Air Koryo de zwakste luchtvaartmaatschappij ter wereld, met een beoordeling van één ster. De Noord-Koreaanse luchtvaartmaatschappij wordt echter gewaardeerd om zijn stiptheid.