Un ATR 72-500 van Nepalese luchtvaartmaatschappij Yeti luchtvaartmaatschappijen, wat er aan boord was 72 mensen – 68 passagiers en vier bemanningsleden – stortte neer in Nepal op zondag 15 januari 2023. Het vliegtuig stortte neer tijdens de korte eindnadering van baan 12 op Pokhara International Airport, Nepal.
Het vliegtuig stortte neer op de oevers van de Seti-rivier tussen de oude en nieuwe Pokhara-luchthavens in centraal Nepal. De cabine stond in brand en reddingswerkers probeerden het vuur te blussen. "Reddingswerkers zijn al ter plaatse en proberen de brand te blussen", aldus de woordvoerder van Yeti Airlines, Gurudutta Dhakal, eraan toevoegend dat reddingswerkers eerst gericht op het blussen van de brand en het redden van de passagiers.
72 werden gemeld van de dood. Onder de 68 passagiers bevinden zich drie baby's en drie kinderen, evenals 15 buitenlanders - vijf Indiërs, vier Russen, twee Koreanen, een Ier, een Argentijn en een Fransman. Een video op sociale media toont de laatste momenten van de ATR-72 voor de crash. Het vliegtuig lijkt voorafgaand aan de crash zeer scherp te draaien op lage hoogte.
Gruwelijke laatste momenten van een ATR-vliegtuigcrash vanuit Nepal in Pokhara op weg naar Kathmandu. Alle 72 mensen aan boord zijn dood. pic.twitter.com/4JZIvnThPQ
— Wajahat Kazmi (@KazmiWajahat) 15 januari 2023
De Nepalese luchtvaart leed onder een gebrek aan veiligheid en onvoldoende training en onderhoud. De Europese Unie (EU) heeft om veiligheidsredenen alle Nepalese luchtvaartmaatschappijen de toegang tot haar luchtruim verboden. De Himalaya heeft ook enkele van de meest geïsoleerde en moeilijke tracks ter wereld, geflankeerd door met sneeuw bedekte toppen die zelfs de meest ervaren rijders uitdagen. Het weer verandert ook snel in de bergen, waardoor de vliegomstandigheden nog moeilijker worden.
Het ATR 72-500-vliegtuig was 15.6 jaar oud en de eerste vlucht werd uitgevoerd op 1 augustus 2007. Het had de code 9N-ANC en vloog in de vloot van het Nepalese bedrijf Yeti Airlines. Voer een binnenlandse vlucht uit tussen Kathmandu en Pokhara!