KLM vierde 103 jaar sinds haar oprichting en presenteerde het 103e traditionele huis in miniatuur Delfts blauw KLM
KLM Royal Dutch Airlines viert vandaag haar 103e verjaardag, traditioneel gepaard met de onthulling van een nieuw Delfts blauw miniatuurhuisje. De miniatuur van dit jaar is een replica van een huis op een heel bijzondere plek: het huis van de familie Ecury op Aruba. KLM is de oudste luchtvaartmaatschappij ter wereld die sinds de oprichting nog steeds onder de naam vliegt.
Volgend jaar markeert Aruba 100 jaar luchtvaart op het eiland, en Casa Ecury - nu onderdeel van het Aruba National Museum of Archaeology - ligt dicht bij waar het eerste vliegtuig landde. Daarnaast speelde de familie Ecury een belangrijke rol in de ontwikkeling van de luchtvaart op het eiland.
KLM vloog bijna 90 jaar geleden voor het eerst naar Aruba en heeft van het eiland haar operationele hub voor luchtvaartdiensten in het Caribisch gebied gemaakt. Sinds 1974 is KLM begonnen met het exploiteren van lijndiensten tussen Amsterdam en Aruba, momenteel met dagelijkse vluchten.
Het traditionele KLM-miniatuurhuisje wordt vanavond (20 uur Aruba lokale tijd) overgedragen aan de waarnemend gouverneur van Aruba, Agustin Vrolijk en de familie Ecury, door Marjan Rintel, President en CEO van KLM.
Agustin Vrolijk, interim-gouverneur van Aruba: "Gefeliciteerd KLM met haar 103e verjaardag. We zijn enorm trots op ons cultureel erfgoed en daarom zeer vereerd dat dit iconische herenhuis, het Ecury-complex, is gekozen als het volgende huis in de miniaturencollectie van KLM.”
Marjan Rintel, CEO en President van KLM: "Ik weet niet of de oprichters van KLM in 1919 hadden kunnen bedenken dat we 103 jaar later het jubileum van de luchtvaartmaatschappij zouden blijven vieren. Dit jaar doen we dat op een prachtig eiland – Aruba, waar we al bijna 50 jaar vliegen en waar we vandaag het begin van 100 jaar luchtvaart op het eiland vieren.
KLM heeft de afgelopen eeuw veel ups en downs gehad, maar we hebben ons jubileum altijd op 7 oktober gevierd omdat we KLM, een gerenommeerd bedrijf dat Nederland met de wereld verbindt, willen blijven vieren. Daar kunnen we trots op zijn."
Huis van Ecury
Het huis staat in Oranjestad en is gebouwd in 1929, vlakbij de plek waar bijna 100 jaar geleden het eerste vliegtuig op het eiland landde. Het was het huis van de gewaardeerde familie Ecury, die een groot aanzien genoot in de samenleving en het bedrijfsleven. Zoon Nicasio "Dundun" Ecury bouwde hier zijn zakenimperium op en speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van de luchtvaart op het eiland. Zijn zoon Boy Ecury studeerde in Nederland en werd een verzetsheld tijdens de Tweede Wereldoorlog. In 1944 werd hij uitgeleverd en geëxecuteerd.
Sinds 2009 maakt Casa Ecury deel uit van het Nationaal Archeologisch Museum van Aruba.
Het middelpunt van het museum is het gebouw uit 1929, met een klassieke gevel, Caribische peperkoekdetails en lokale decoratieve elementen. Dit imposante en harmonieuze ensemble is een unieke creatie van architect Dada Picus.
1934: KLM landt voor het eerst op Aruba
In december 1934 vloog een driemotorige KLM Fokker F-XVIII, genaamd "Snip", in zeven dagen van Amsterdam naar Curaçao, met stops in Marseille, Alicante, Casablanca, Porto Praia, Paramaribo en La Guaria. Dit was de eerste transatlantische vlucht van KLM en was technisch alleen mogelijk door tussenstops, wijzigingen in de cabine van het vliegtuig en het ontbreken van passagiers. Het doel van de vlucht was om een vliegtuig op de Antillen te landen. Snip landde op 23 december voor het eerst op Aruba. Op 19 januari 1935 begon de lijndienst tussen Curaçao en Aruba. Dit was de eerste vlucht van de West-Indische divisie (WIB) van KLM. KLM begon op 11 februari 1974 met een reguliere rechtstreekse vlucht tussen Amsterdam en Aruba.
100 jaar luchtvaart op Aruba
Volgend jaar is het 100 jaar geleden dat het eerste vliegtuig op Aruba landde. De luchtvaart heeft sindsdien een sterke verbinding gecreëerd tussen Aruba - ook wel bekend als het "Happy Island" - met de rest van de wereld. Dit heeft een grote impact op de lokale economie, die nu grotendeels gebaseerd is op toerisme. Aruba Airport ontvangt ongeveer 2,5 miljoen reizigers per jaar, met een aanzienlijke groei door de jaren heen.
Over KLM Delfts blauwe huisjes
KLM deelt sinds de jaren vijftig Delfts Blauwe koffers gevuld met Bols Jenever uit aan World Business Class passagiers tijdens intercontinentale vluchten. De huisjes, gewilde verzamelobjecten, hebben een bijzondere geschiedenis en zijn miniatuurversies van gebouwen in Nederland en de Nederlandse eilanden. Sinds 1950 is het aantal woningen gesynchroniseerd met de leeftijd van KLM. Sindsdien wordt elk jaar op het KLM-jubileum op 1994 oktober een nieuw exemplaar aan de collectie toegevoegd.