Kroatische burgers kunnen tot het einde van het jaar zonder visum naar de VS reizen

Kroatië zou tot het einde van het Amerikaanse fiscale jaar kunnen deelnemen aan het Amerikaanse Visa Waiver (VWP)-programma, en Kroaten zouden zonder visum naar de VS kunnen reizen. In dit verband zei Serena Hoy, adjunct-secretaris van Internationale Zaken bij het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid, dat de minister van Binnenlandse Veiligheid, Alejandro Mayorkas, tegen het einde van deze maand een beslissing zal nemen.

Op 16 september had staatssecretaris voor Politieke Zaken Frano Matušić een ontmoeting met een delegatie van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid, voorgezeten door Serena Hoy. De vergadering besprak ook de integratie van Kroatië in het Visa Waiver Program. Tijdens de bijeenkomst werd overeengekomen dat de toetreding van Kroatië tot het VWP zou bijdragen tot verbetering van de onderlinge betrekkingen, met name op het gebied van economische betrekkingen.

Wat de lidstaten van de Europese Unie betreft, maken alleen Bulgarije, Cyprus, Kroatië en Roemenië geen deel uit van een dergelijk systeem.

Het Visa Waiver Program is een systeem dat wordt beheerd door het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) in samenwerking met het ministerie van Buitenlandse Zaken. Hiermee kunnen reizigers uit 39 landen de Verenigde Staten binnenkomen voor toeristische of zakelijke doeleinden, voor een verblijf van maximaal 90 dagen, zonder dat ze bij aankomst een visum nodig hebben. Reizigers moeten echter toegang aanvragen via een Electronic System for Travel Authorization (ESTA), zodat ze de Verenigde Staten zonder visum kunnen binnenkomen.

Momenteel maken alle landen die deel uitmaken van het Schengen-grensloze gebied ook deel uit van het Amerikaanse VWP-systeem. Om deel uit te maken van het Amerikaanse VWP-systeem, moeten landen aan een aantal specifieke vereisten voldoen. Onder hen zou Kroatië een visumweigeringspercentage van minder dan 3% moeten hebben.