De kroonprins van Saoedi-Arabië, Mohammed bin Salman, heeft plannen aangekondigd om de internationale luchthaven King Khalid in Riyadh om te vormen tot een megaluchthaven met zes parallelle landingsbanen die in 185 jaarlijks 2050 miljoen passagiers kunnen verwerken.
Het project maakt deel uit van het ontwikkelings- en moderniseringsplan van Saudi-Arabië ter waarde van 1 biljoen dollar om het land om te vormen tot een belangrijk toeristisch centrum. Volgens het staatspersbureau SPA zal de luchthaven een oppervlakte van ongeveer 57 vierkante kilometer beslaan.
Meer dan 180 miljoen passagiers in 2050
De nieuwe luchthaven zal naar verwachting tot 120 miljoen passagiers per jaar verwerken in 2030 en tot 185 miljoen passagiers per jaar in 2050. Er wordt ook verwacht dat de luchthaven in 3,5 jaarlijks tot 2050 miljoen ton vracht zal verwerken. De megaluchthaven krijgt de naam King Salman International Airport en zal naar verwachting een van de grootste luchthavens ter wereld worden.
De luchthaven zal worden gebouwd uit het Saudi Arabian Sovereign Fund en het Public Investment Fund. Het krijgt zes parallelle start- en landingsbanen en omvat ook de bestaande terminals, genoemd naar koning Khalid. Vóór het uitbreken van de COVID-19-pandemie verwerkte de huidige King Khalid Airport, die twee landingsbanen heeft, jaarlijks ongeveer 28 miljoen passagiers.
Bovendien zal de nieuwe luchthaven naar verwachting jaarlijks 27 miljard Saoedische riyals ($ 7,2 miljard) bijdragen aan het bbp exclusief olie en 103.000 directe en indirecte banen creëren.
Daarnaast zal de nieuwe luchthaven ook 12 vierkante kilometer aan luchthavenondersteunende voorzieningen, woon- en vrijetijdsvoorzieningen, winkels en ander logistiek vastgoed omvatten. Het zal ook gastheer zijn van de nieuwe mega-luchtvaartmaatschappij van Saoedi-Arabië, die naar verwachting in de nabije toekomst zal worden gelanceerd. Het koninkrijk is al in gesprek met Airbus en Boeing over orders voor SAUDIA en de nieuwe luchtvaartmaatschappij.
Hoewel er nog geen budget voor het project bekend is, is bekend dat de luchtvaartafdeling van het Public Investment Fund aanzienlijke middelen ontvangt om een ecosysteem van luchtvaartmaatschappijen, reparatiebedrijven en luchthavens te creëren.
Maak kennis met de internationale luchthaven King Salman.
— Overheidsinvesteringsfonds (@PIF_en) 28 november 2022
Een aerotropolis waarin naadloze passagiersreizen, efficiënte operaties van wereldklasse en innovatie centraal staan.#KSIA#PIF pic.twitter.com/yNXbAizzFH
De nieuwe luchthaven van Saoedi-Arabië zou sterk afhankelijk zijn van internationale transitpassagiers, vergelijkbaar met Dubai International Airport. De tijd zal echter uitwijzen of het land passagiers kan overtuigen om via Saoedi-Arabië te reizen.