Airbus UpNext, een volledige dochteronderneming van Airbus, is begonnen met het testen van nieuwe assistentietechnologieën voor piloten op de grond en tijdens de vlucht op een A350-1000-testvliegtuig.
Bekend als DragonFly, omvatten de technologieën die worden gedemonstreerd automatische noodomleiding in cruisemodus, automatische landing en taxi-assistentie, en zijn gericht op het beoordelen van de haalbaarheid en relevantie van verdere verkenning van autonome vluchtsystemen ter ondersteuning van grotere operaties veiliger en efficiënter.
Airbus Volgende
"Deze tests zijn een van de verschillende stappen in het methodische onderzoek naar technologieën om de operaties en veiligheid verder te verbeteren", zegt Isabelle Lacaze, verantwoordelijk voor de DragonFly-demonstrator, Airbus UpNext. "Geïnspireerd door biomimicry, werden de geteste systemen ontworpen om kenmerken in het landschap te identificeren waarmee een vliegtuig veilig autonoom door zijn omgeving kan 'zien' en bewegen, net zoals libellen oriëntatiepunten kunnen herkennen."
Tijdens de vluchttestcampagne konden de technologieën piloten tijdens de vlucht helpen door een gesimuleerde uitval van een bemanningslid te beheren, evenals tijdens landings- en taxioperaties. Door rekening te houden met externe factoren zoals vlieggebieden, terrein en weersomstandigheden, kon het vliegtuig een nieuw vliegrouteplan genereren en communiceren met zowel de luchtverkeersleiding (ATC) als het luchtverkeersleidingscentrum.
Airbus UpNext onderzocht ook functies voor taxi-assistentie, die in realtime werden getest op de luchthaven Toulouse-Blagnac. De technologie voorziet de bemanning van audiowaarschuwingen als reactie op obstakels, geassisteerde cruisecontrol en begeleiding naar de landingsbaan met behulp van een speciale luchthavenkaart.
Naast deze mogelijkheden lanceert Airbus UpNext een project om de volgende generatie op computerbeelden gebaseerde algoritmen voor te bereiden om hulp bij het landen en taxiën te verbeteren. Deze tests zijn mogelijk gemaakt door samenwerking met dochterondernemingen van Airbus en externe partners, waaronder Cobham, Collins Aerospace, Honeywell, Onera en Thales. DragonFly werd gedeeltelijk gefinancierd door de Franse burgerluchtvaartautoriteit (DGAC) in het kader van het Franse Stimulus-plan, dat deel uitmaakt van het Europese plan, Next Generation EU en het Frankrijk 2030-plan.