Tegenwoordig heeft Qantas een zeer belangrijke pagina in het luchtvaartgeschiedenisboek geschreven. Het voerde voor het eerst een non-stop vlucht uit tussen New York en Sydney. Ik vermeld dat de vlucht werd uitgevoerd boven de Stille Oceaan. Het vliegtuig vertrok op 18 oktober om 21:27 lokale tijd vanuit New York en landde op 20 oktober om 07:43 lokale tijd in Sydney.
Tegelijkertijd was het de langste non-stop vlucht ooit, die 19 uur en 16 minuten duurde. De vliegafstand was ongeveer 16 kilometer. De vlucht werd uitgevoerd door de Boeing 000-787 Dreamliner (VH-ZNI). Het vliegtuig was gepositioneerd op JFK International Airport, New York, en werd afgeleverd vanaf de Boeing-basis in Seattle.
Recordvlucht uitgevoerd door Qantas
Onder normale bedrijfsomstandigheden kan de Boeing 787-9 Dreamliner de afstand New York - Sydney niet non-stop overbruggen. Maar Qantas voerde deze vlucht uit, waardoor het aantal passagiers werd teruggebracht tot 49 en de maximale hoeveelheid brandstof werd geladen. Naast de 49 passagiers (medewerkers van Qantas) waren er ook bemanningsleden aan boord, waaronder 4 piloten. Onder de passagiers was Alan Joyce, CEO van Qantas Group.
De commandant van de vlucht was Sean Golding, die het pilotenteam leidde en de hele operatie volgde. Volgens zijn verklaring vond de vlucht plaats onder normale vliegomstandigheden. Alles was in orde, de vlucht had de volledige steun van de luchtverkeersleiders. De vluchtcode was QF7879, wordt gemakkelijk herkend en gevolgd, zelfs op flightradar24.com.
New York - Sydney (19 uur en 16 minuten)
Deze vlucht maakt deel uit van een reeks van 3 testvluchten gepland voor het project Qantas Zonsopgang. Qantas, een van de oudste luchtvaartmaatschappijen ter wereld, is van plan de langste vluchten ter wereld te lanceren. Hun doel is om non-stop vanuit Australië naar de belangrijkste steden op aarde te kunnen reizen. We herinneren u eraan dat de nationale luchtvaartmaatschappij van Australië actief is directe vluchten van Perth naar Londen.
Tijdens de vlucht werd iedereen aan boord in verschillende fasen gecontroleerd. Tests varieerden van neuronale monitoring van piloten, melatonineniveaus en alertheid tot oefeningen voor passagiers. Cabineverlichting en tafels zijn aangepast om jetlag te verminderen.
Normaal gesproken beginnen de diensten aan boord op nachtvluchten met het diner en daarna gaan de lichten uit. Op vlucht QF7879 begon het met de lunch, de lichten bleven 6 uur aan om in lijn te zijn met de bestemmingstijd. Al deze informatie wordt geanalyseerd om de ervaring op zeer lange vluchten te verbeteren.
Het kan tot 4 uur besparen door schalen te elimineren
U vraagt zich misschien af waarom Qantas deze zeer lange vluchten wil invoeren. Het wordt allemaal tijd. Qantas voert frequente vluchten uit op de route New York - Sydney, maar met een tussenstop in Los Angeles. Vlucht QF12 vertrok 3 uur voor speciale vlucht QF7879 vanuit New York, maar arriveerde enkele minuten later. Het zou voor veel passagiers zo'n 4 uur schelen.
Er zijn nog twee onderzoeksvluchten gepland als onderdeel van de evaluaties van het Qantas Sunrise-project: Londen-Sydney in november en nog een New York-Sydney-vlucht in december. Na al deze vluchten zal een definitief besluit worden genomen over het Sunrise-project.