De Australian Competition Commission heeft groen licht gegeven voor de joint venture voor nog eens vijf jaar. De alliantie tussen oneworld-leden, Qantas en American Airlines, stelt bedrijven in staat samen te werken op trans-Pacific routes en wordt met nog eens vijf jaar verlengd.
De samenwerking, waartoe ook de Jetstar-dochteronderneming van Qantas behoort, omvat routes tussen Australië, Nieuw-Zeeland en de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De Australian Competition and Consumer Affairs Commission (ACCC) heeft de alliantie in 2011 en vervolgens in 2016 goedgekeurd.
ACCC-commissaris Sarah Court zei dat de publieke voordelen van de uitbreiding van het partnerschap verbeterde producten en diensten omvatten, evenals "meer kans op capaciteitsverhoging en nieuwe routes'.
De ACCC erkende echter dat de mate waarin deze publieke voordelen waarschijnlijk zullen worden gerealiseerd, afhangt van het tempo waarin de vraag naar reizen over de Stille Oceaan na de COVID-19-pandemie zich herstelt.
De autorisatie stelt Qantas en American Airlines in staat om gezamenlijke marketing- en verkoopcampagnes, gedeelde codes, transport, prijsstelling, programma's of distributiestrategieën uit te voeren.
Qantas verwacht eind oktober alle internationale routes weer te openen.
De ACCC heeft tussentijdse goedkeuring verleend om luchtvaartmaatschappijen toe te staan hun alliantie voort te zetten na 18 maart, wanneer hun huidige vergunning afloopt. Voordat een definitief besluit wordt genomen, is er echter een consultatieproces gaande.
Het Amerikaanse ministerie van Transport (DOT) verleende in juli 2019 antitrustimmuniteit, bijna drie jaar nadat een eerdere aanvraag was afgewezen. De goedkeuring is nu van kracht tot 2026.
Zodra de definitieve DOT-goedkeuring is ontvangen, Qantas kondigde plannen aan om routes van Brisbane (BNE) naar Chicago (ORD) en San Francisco (SFO) te lanceren. Vanwege de pandemie blijven geplande diensten echter on hold staan.
Eerder deze week, Qantas verwacht eind oktober bijna alle internationale routes te heropenen. De luchtvaartmaatschappij hoopt op 22 oktober 25 van de 31 internationale routes te hervatten.