Luchtvaartmaatschappijen worden geconfronteerd met een zeer belangrijk probleem: stijgende brandstofprijzen. In de afgelopen twee jaar hebben veel luchtvaartmaatschappijen hun ticketprijzen moeten verhogen, andere hebben deze stijging doorstaan zonder hun tickets duurder te maken, maar hebben hun aandeel in de winst aanzienlijk verminderd. Er zijn ook gevallen waarin luchtvaartmaatschappijen hun activiteiten hebben moeten stopzetten omdat ze bijvoorbeeld zeer hoge verliezen hebben geleden geval van Malev! En de economische crisis drukt zijn stempel op de burgerluchtvaartindustrie.
Door omstandigheden gedwongen gingen verschillende operators op zoek naar betrouwbare alternatieven. Ze zijn steeds meer betrokken geraakt bij het vinden van een alternatieve brandstof die veel goedkoper is en dezelfde prestaties biedt.
Air France-KLM Groep onderzoek naar alternatieve brandstoffen ondersteunen en zelfs hebben aangetoond. Op 19 juni, vlucht KL705, geëxploiteerd door vliegtuigen Boeing 777-200, vertrok om 11:15 uur vanuit Amsterdam en arriveerde om 17:55 (lokale tijd) in Rio de Janeiro, op tijd voor het Rio + 20-forum.
Was SkyNRG's eerste gedeeltelijk trans-Atlantische vlucht op biobrandstof. Een ander voordeel van biobrandstof is de CO2-uitstoot. Het gebruik van deze alternatieve brandstof kan twee belangrijke problemen oplossen: lagere brandstofkosten en een vermindering van de CO2-uitstoot met tot wel 40%.
Opgemerkt moet worden dat de KLM-operator sinds 29 juni 2011 commerciële vluchten met biocerosine is gestart, alleen op de route Amsterdam - Parijs.
Ook andere luchtvaartmaatschappijen hebben met biocherosine gevlogen. In april, een De Boeing 787 Dreamliner ANA vloog op biobrandstof, Op 13 april Qantas Airways voerde een vlucht op biobrandstof uit.
Naast de luchtvaartmaatschappijen zijn er ook de vliegtuigfabrikanten - Airbus en Boeing. Ze zoeken naar oplossingen om vliegtuigen betrouwbaarder, lichter en duurzamer te maken, wat leidt tot een lager brandstofverbruik en een lagere CO2-uitstoot.
Duurzame biobrandstof
De brandstof die KLM gebruikt, wordt geleverd door SkyNRG, het bedrijf dat KLM in 2009 heeft opgericht met North Sea Group en Spring Associates. SkyNRG is momenteel de wereldleider in de duurzame kerosinemarkt en levert wereldwijd aan meer dan 15 vervoerders. Alle door KLM gebruikte biobrandstoffen voldoen aan dezelfde technische specificaties als traditionele kerosine - er zijn geen aanpassingen aan vliegtuigmotoren of infrastructuur nodig.