United Airlines staat te popelen voor innovatie. Na het geven van een bestelling 15 Ouverture Boom-vliegtuigen Eerder dit jaar investeerde het bedrijf nu in het ontwerp van een elektrisch vliegtuig, de Heart Aerospace. Het Zweedse bedrijf ontwikkelt de ES-19, een elektrisch aangedreven vliegtuig. Voor regionaal vliegverkeer is er dus geen CO2026-uitstoot meer. De productie zal naar verwachting in de komende vijf jaar worden afgerond en het vliegtuig zal in XNUMX beginnen te vliegen.
Heart Aerospace werkt samen met United Airlines, Breakthrough Energy Ventures en Mesa Airlines om ES-19 te financieren en te ontwikkelen, een innovatief product dat operationele emissies zal elimineren en de koolstofvoetafdruk van de luchtvaartindustrie zal verkleinen.
Zowel United als Mesa zijn voorwaardelijk overeengekomen om 100 vliegtuigen te bestellen, omdat ze voldoen aan de veiligheids-, zakelijke en operationele normen van elk bedrijf. De investering is afkomstig van United's toegewijde duurzaamheidsfonds, United Airlines Ventures (UAV) genaamd, dat zich richt op innovatieve technologieën die de COXNUMX-uitstoot verminderen, terwijl de klantervaring wordt verbeterd en de manier waarop de sector werkt revolutionair verandert.
United Airlines investeert in elektrisch aangedreven vliegtuigen.
Volgens Heart Aerospace zal het vliegtuig met 19 zitplaatsen worden aangedreven door vier elektromotoren en batterijen in plaats van straalmotoren en conventionele brandstof. Er wordt verwacht dat het tot 250 mijl zal vliegen, met een topsnelheid van 215 knopen en een kruissnelheid van 180 knopen. Hoewel deze lage snelheden een punt van zorg kunnen zijn, kan het vliegtuig op minder drukke routes vliegen met start- en landingsbanen tot 750 meter, waardoor de reistijd wordt verkort.
Eenmaal operationeel zou de ES-19 meer dan 100 regionale routes van de Verenigde Staten van en naar zijn hubs kunnen bedienen. Vorige maand kondigde de luchtvaartmaatschappij aan dat het ongeveer 200 regionale vliegtuigen zou terugtrekken die niet langer passen in het "United Next"-project. Het nieuwe vliegtuig kan korteafstandsroutes naar het Midwesten vliegen, waar de meeste van de huidige regionale vliegtuigen van de luchtvaartmaatschappij opereren. Mogelijke routes zijn Chicago O'Hare International Airport naar Purdue University Airport en San Francisco International Airport naar Modesto City-County Airport.
In 2019 was de luchtvaart verantwoordelijk voor ongeveer 2.5% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen. Hoewel dit in 2020 is gedaald als gevolg van de pandemie, zijn experts bang dat het hervatten van reizen zal leiden tot een terugkeer naar emissies. De vraag naar luchtvervoer heeft duurzame technologie overtroffen en de oplossing voor het verminderen van de CO2050-uitstoot is onderontwikkeld. United en vele luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld begrijpen echter de negatieve milieu-impact van vliegtuigbrandstof, en tientallen bedrijven zetten zich in om de COXNUMX-uitstoot tegen XNUMX te elimineren.
BEV en UAV zijn de eerste investeerders die bijdragen aan Heart Aerospace. De overeenkomsten zullen naar verwachting de ontwikkeling van de ES-19 versnellen en in 2026 in gebruik nemen.
De investering van United in ES-19 maakt deel uit van de inspanningen van het bedrijf om zijn netto-nuldoel in 2050 te bereiken. Het is van plan dit te doen zonder COXNUMX-compensaties, wat de belangrijkste manier is voor de industrie om de uitstoot te verminderen. Deze regelingen hebben echter niet altijd het gewenste effect, vandaar de beslissing van United om ze te vermijden.
In plaats daarvan richt het bedrijf zich op innovatie door de efficiëntie van vliegtuigen en biobrandstoffen. Zo zal het supersonische toestel Overture naar verwachting vanaf dag één op 100% duurzame vliegtuigbrandstof (SAV) draaien. United heeft beloofd eerder dit jaar 200 elektrische vliegtuigen te kopen met start en verticale landing van Archer.
De luchtvaartmaatschappij investeert ook in bedrijven zoals Heart Aerospace, die producten willen maken die goed zijn voor klanten, medewerkers en de planeet. Met de introductie van de ES-19 over een paar jaar, hoopt United de industrie een nieuw tijdperk van duurzaam vliegreizen in te leiden.