De Japanse autoriteiten, die al lang een streng beleid voeren ten aanzien van Covid-19, hebben eindelijk gecapituleerd en zijn van plan om vanaf oktober 2022 hun grenzen volledig open te stellen voor het toerisme na meer dan twee jaar strikte beperkingen. Met name de dagelijkse toegangslimiet voor nieuwkomers, die begin september werd verhoogd tot 50.000, wordt geschrapt. Experts hebben geconstateerd dat de momenteel beschikbare vergunningen niet effectief zijn.
Voorlopig moeten toeristen vanwege covid een verplicht visum verkrijgen en ook vooraf een goedgekeurde route voorbereiden via een erkend reisbureau. Testen vóór de vlucht op COVID-19 zijn ook alleen afgeschaft voor toeristen die opnieuw zijn ingeënt met een erkend vaccin.
Premier Kishida Fumio heeft echter gezegd dat hij van plan is de COVID-19-beperkingen van Japan af te stemmen op die van andere G-7-landen. Op een persconferentie zei Kishida: “Onze strijd tegen het virus is niet gemakkelijk, maar we moeten niet bang zijn". Tegelijkertijd merken experts op dat Japan momenteel het enige G-7-land is dat nog steeds beperkingen heeft bij aankomst.
Het kabinet wil echter niet zeggen wanneer de maatregelen worden versoepeld. Tot nu toe heeft Kishida gezegd dat de grensbeperkingen "zo snel mogelijk" zullen worden versoepeld. Hoogstwaarschijnlijk schrapt Japan vanaf oktober 2022 alle toegangsregels.
Tot nu toe is er een toename van toeristen, maar de omvang is bescheiden. In juni kwamen minder dan 300 buitenlandse toeristen Japan binnen, in augustus bezochten 8.000 toeristen het Land van de Rijzende Zon.