Autoriteiten in Japan hebben bevestigd dat ze bezoekers van over de hele wereld zullen weren naarmate de angst voor een nieuwe versie van Covid-19 toeneemt. Het besluit komt slechts enkele weken nadat het land zijn toegangsregels heeft opgeheven, waarvan de meeste van kracht zijn sinds de pandemie afgelopen voorjaar uitbrak. De maatregel gaat in vanaf 30 november.
Omicron, de nieuwe variant van het coronavirus, is vorige week geconstateerd in Zuid-Afrika. Als reactie hierop verscherpte Japan de toegangsbeperkingen voor mensen die uit Zuid-Afrika en acht andere landen in de regio komen. Op dit moment moeten gasten tien dagen in quarantaine in door de overheid aangewezen eenheden. Vanaf 30 november worden toeristische reizen geblokkeerd.
Er is weinig bekend over de nieuwe Covid-19-soort. Er wordt onderzoek gedaan om te bepalen of Omicron besmettelijker of gevaarlijker is voor de menselijke gezondheid. Vaccinfabrikanten voeren onderzoeken uit om te bepalen hoe effectief ze zijn tegen het nieuwe coronavirus.
Tientallen landen hebben zich echter gehaast om beperkingen op te leggen, vluchten te blokkeren en grenzen te sluiten.