Duizenden Russische burgers gestrand in Thailand vanwege beperkingen op oorlog in Oekraïne

Duizenden Russische toeristen zijn momenteel gestrand in Thailand, zeiden Thaise functionarissen dinsdag. Terwijl ongekende westerse sancties Rusland onder druk zetten, worstelen Russische burgers met het vinden van alternatieve vluchten en betalingsmethoden.

De geannuleerde vluchten, de roebel in vrije val en de betalingsproblemen hebben meer dan 7000 Russische toeristen in Thailand geblokkeerd, in plaatsen als Phuket, Koh Samui, Pattaya en Krabi, zei het hoofd van de Thaise toerismeautoriteit. Ongeveer de helft van de gestrande personen bevond zich op het eiland Phuket.

Zoals verwacht zullen veel landen worden getroffen omdat Russische toeristen niet meer kunnen reizen. Thailand ontvangt bijvoorbeeld meer dan 1.4 miljoen toeristen per jaar uit Rusland. In januari 2022 kozen meer dan 23000 Russische toeristen bestemmingen in Thailand, goed voor ongeveer een vijfde van alle aankomsten.

Thaise functionarissen proberen hun problemen op te lossen en gastvrij te zijn, door hotels te vragen de prijzen te verlagen en Russische burgers te blijven huisvesten. Sommige toeristen gebruikten UnionPay in China, wanneer ze konden. Kaarten die zijn uitgegeven door Russische banken met behulp van betalingsbedrijven Visa (VN) en Mastercard, zijn niet meer actief vanwege beperkingen die aan Rusland zijn opgelegd. Er werd ook rekening gehouden met het idee dat de Russen accommodatie- en transportdiensten in cryptocurrencies konden betalen.

Hoewel Thailand een van de 141 landen was die een resolutie van de Verenigde Naties steunden waarin werd opgeroepen tot de onmiddellijke terugtrekking van Russische troepen, legde het geen sancties op aan Moskou.

Thaise functionarissen zeggen dat er inspanningen worden geleverd om de gestrande Russen naar Moskou te vervoeren, waarbij ze hulp zoeken bij luchtvaartmaatschappijen uit het Midden-Oosten of repatriëringsvluchten regelen.